अंतरिक्ष की विशालता और उसमें मौजूद खगोलीय पिंडों ने पिछले दो सहस्राब्दियों में कई प्रतिभाशाली मानव मन को मोहित किया है और यह खोज लगातार बढ़ रही है। पिछली शताब्दी में, अंतरिक्ष अन्वेषण भूमि-आधारित अवलोकनों से विकसित होकर अंतरिक्ष जांच (उपग्रह) को गहरे अंतरिक्ष में भेजने तक पहुँच गया। इस विकास ने अंतरिक्ष प्रणोदन, नेविगेशन, नियंत्रण प्रणाली, रिमोट सेंसिंग, अंतरिक्ष सामग्री और कई अन्य क्षेत्रों में कई अत्यधिक परिष्कृत तकनीकों के विकास को देखा है। हाल के दिनों में, गहरे अंतरिक्ष और खगोलीय पिंडों की खोज के अलावा, पृथ्वी के निकट वायुमंडल में माइक्रोप्रोब भेजने में बहुत रुचि रही है, जैसे कि पृथ्वी इमेजिंग, वायुमंडलीय निगरानी, ​​महासागर निगरानी, ​​वैज्ञानिक अनुप्रयोग, तारकीय अवलोकन आदि जैसे स्टैंड-अलोन मिशन। लघुकरण में नई इंजीनियरिंग चुनौतियाँ हैं और यह नए शोध अवसरों का मार्ग प्रशस्त करता है। इस प्रकार, अंतरिक्ष इतना विशाल और विविधतापूर्ण है कि इसमें लगभग अनंत संख्या में तारकीय पिंड हैं और शायद ज्ञात की तुलना में अज्ञात की संख्या अधिक है, जो ब्रह्मांड की बेहतर समझ विकसित करने के लिए मौलिक शोध करने के लिए बहुत अवसर प्रदान करता है। इसके अलावा, अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी अनुप्रयोगों के विकास के लिए व्यापक अवसर भी प्रदान करता है, जैसे उपग्रह प्रौद्योगिकियां (विशेष रूप से माइक्रोसैटेलाइट्स), अंतरिक्ष वाहन, सुदूर संवेदन, नेविगेशन और नियंत्रण, अंतरिक्ष सेंसर और जांच, अंतरिक्ष प्रणोदन, अंतरिक्ष सामग्री, आदि। इन वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग अनुसंधानों के लिए बहु-विषयक प्रयास की आवश्यकता होती है और अंतरिक्ष विज्ञान और प्रौद्योगिकी पर आईडीआरपी का लक्ष्य अंतरिक्ष को समझने और उसका उपयोग करने में प्रमुख वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग मुद्दों को संबोधित करने के लिए ऐसा सामूहिक बहु-विषयक प्रयास प्रदान करना है।